Non è insolito per un bambino lottare con la matematica durante i primi anni di scuola. Man mano che il cervello di un bambino si sviluppa, inizia a imparare a risolvere problemi di logica e ad applicare il ragionamento analitico – uno sviluppo che è in parte alimentato attraverso la loro capacità di risolvere problemi matematici. I loro cervelli vogliono trovare la risposta – i loro cervelli sanno che c’è una risposta – ma mentre stanno iniziando a fare queste connessioni, risolvere i problemi matematici può fornire notevole stress e ansia.
Questo è particolarmente vero quando si fa un test di matematica, perché c’è la pressione aggiunta di sapere che il test stesso sta misurando se hanno avuto successo o meno nell’apprendimento. Questa pressione può causare molta ansia, e non è raro che il bambino che fa il test senta questi effetti, tra cui:
Mente annebbiata – L’ansia ha la tendenza a ridurre la concentrazione e la chiarezza. Questo può essere fastidioso quando il bambino sta cercando di capire problemi matematici complessi, e questo può portare a più ansia.
Stress fisico – L’ansia matematica durante un test può anche causare disagio fisico. I bambini che stanno cercando di sedersi e concentrarsi sulla risoluzione di un problema spesso trovano questo disagio per essere schiacciante, e può impedire loro di mettere tutti i loro sforzi sul test.
Percezione del tempo – Gli scienziati non sanno se l’ansia altera o meno la percezione del tempo. Ma soggettivamente, molte persone riferiscono che il tempo può sembrare che passi troppo lentamente o troppo velocemente, ed entrambi possono influenzare la capacità dello studente di completare il test.
Dubbio di sé – Hai bisogno di fiducia per risolvere i problemi di matematica. Dubita di te stesso, e diventa molto più difficile trovare la risposta giusta, perché ti preoccupi che un’altra risposta sia là fuori. L’ansia è spesso un carburante per il dubbio su se stessi.
L’ansia può anche causare sudorazione, comportamenti nervosi e tic. Tutti questi rendono sempre più difficile avere successo in un test di matematica.
Cosa si può fare?
L’ansia da matematica è una cosa difficile da conquistare, perché a differenza di altre forme di ansia, non è necessario insegnare a qualcuno ad evitare completamente l’ansia se sta lottando per risolvere un problema. Un certo livello di ansia è naturale, e alcune persone credono che anche l’eccesso di fiducia (cioè, nessuna ansia) possa causare problemi.
Chiaramente il modo migliore per ridurre l’ansia è studiare, perché più lo studente è abituato a risolvere un problema, meno intimidatorio diventa il problema. Tuttavia, ci sono strategie che insegnanti e genitori possono attuare per ridurre ulteriormente l’ansia da test di matematica, tra cui:
Creare una strategia personale per affrontare il test
Cosa dovrebbe fare lo studente quando non conosce una domanda? La maggior parte dei bambini va a un test senza una strategia, e quando iniziano a lottare con un problema o a preoccuparsi di una risposta, non hanno idea di cosa fare dopo. Insegna ai bambini una strategia per affrontare il test, come “se non conosci un problema o sei preoccupato per la tua risposta, passa immediatamente alla domanda successiva e torna più tardi”. Ogni bambino può usare la propria strategia, ma queste strategie aiuteranno a garantire che non si sentano persi quando iniziano a fare fatica.
Insegnare una tecnica di rilassamento personale
È molto più difficile far eseguire ai bambini le stesse strategie di rilassamento che usano molti adulti, come la respirazione profonda o il rilassamento muscolare progressivo. Ma si può aiutare il bambino a trovare qualche tecnica che riduca il suo stress. Non appena iniziano a sentirsi frustrati, falli fermare ed eseguire un’attività che li aiuti a sentirsi meglio, come battere il dito sul tavolo o cantare una canzone che gli piace. Queste piccole cose non diminuiranno completamente la pressione, ma aiuteranno ad evitare che diventi opprimente.
Rendere disponibili crediti extra
Non tutti gli studenti saranno in grado di risolvere ogni problema, e se semplicemente non sanno una risposta, c’è da aspettarsi ansia. Ciò che aiuterà è ridurre la pressione del test stesso. Fate sapere agli studenti che ci sono incarichi con crediti extra disponibili nel caso in cui abbiano difficoltà nel test, in modo che il test non sia l’unico modo per ricevere un buon voto. I compiti dovrebbero essere difficili (in modo che gli studenti non vogliano farli), e certamente non dovrebbero compensare un intero test, ma almeno allevieranno parte della pressione che gli studenti sentono sul test stesso, e si spera che permettano loro di concentrarsi di più sulle domande.
Insegnare ai bambini ad avere successo nei test di matematica
Una cosa che molti insegnanti, studenti e genitori non vogliono ammettere è che gran parte dell’ansia da test è dovuta al fatto che lo studente non è stato in grado di prepararsi nel modo più completo possibile. Mentre molti bambini lottano nei test, il grado in cui lottano è almeno leggermente correlato a quanto bene conoscono le risposte. Di conseguenza, è impossibile alleviare completamente i sintomi dell’ansia, perché la maggior parte degli studenti sperimenterà l’ansia quando si perde nel rispondere a una domanda.